Menjadi unggulan dalam grup memberikan keuntungan psikologis dalam memimpin pertandingan. Tim unggulan biasanya memiliki kontrol yang lebih baik dalam persiapan dan hadirnya tekanan dari lawan.
Memfokuskan diri untuk meraih kemenangan di setiap pertandingan sangatlah krusial, terutama karena hanya ada tiga tim dalam grup. Sebuah hasil buruk dapat segera mengancam posisi sebagai runner-up terbaik.
Meskipun telah menghindari dua tim kuat di fase grup, masih ada tim-tim lain yang memiliki semangat besar untuk menciptakan kejutan. Tim non-unggulan sering tampil dengan penuh semangat di pertandingan awal.
Format tiga tim per grup berarti setiap kesalahan memiliki konsekuensi yang signifikan. Jika salah satu pertandingan tidak bisa dikuasai, maka tekanan pada pertandingan selanjutnya akan meningkat tajam.
Mental dan kesiapan fisik menjadi aspek yang sangat penting. Dalam turnamen yang singkat di Thailand, pemulihan dan adaptasi terhadap kondisi cuaca, stadion, dan atmosfer akan memegang peranan besar.
Implikasi Strategis bagi Timnas U23
Pelatih Indra Sjafri bersama timnya harus memanfaatkan waktu yang tersisa sebelum pertandingan untuk mengasah taktik permainan, terutama dalam menghadapi intensitas tinggi dan persaingan mental antar negara.
Peta grup bagi Timnas U23 di SEA Games 2025 memang terlihat menguntungkan dari segi undian, tetapi jalan menuju medali emas tetap memerlukan konsistensi, kesiapan mental, dan semangat juang yang tinggi. Status sebagai unggulan dapat memberi momentum, tetapi tidak menjamin hasil yang akan dicapai. (*)
